Comme le rubis le saphir appartient à la famille des corindons. Certains disent que le nom de « saphir » vient du grec « sapheiros » puis du latin « sapphirus », signifiant « bleu ».
Étymologiquement, le mot saphir provient du grec, sappheiros (qui a ensuite été repris en latin par le terme sapphirus) et qui signifie bleu. La famille des saphirs peut toutefois prendre plusieurs teintes :
généralement dans les couleurs bleues, certaines pierres peuvent avoir des nuances roses, violacées, jaunes, orangées ou encore vertes, bien que ce soit plus rare. Il existe un saphir incolore, appelé leucosaphir qui, visuellement, s’apparente au diamant blanc.
Parfois appelé « pierre des papes », le saphir est une pierre précieuse généralement d’un bleu profond qui dispose de multiples vertus. Montée en colliers, bagues, boucles d’oreille ou pendentifs depuis l’antiquité, elle assure à son porteur sérénité, force et courage.
Que faut-il savoir du saphir afin d’imaginer un bijou unique et fait sur mesure ? Nous vous dévoilons les secrets de cette gemme d’exception.
Sur le plan minéralogique, le saphir appartient au groupe des corindons (il en va de même du rubis) qui regroupe les espèces minérales principalement composées d’oxyde d’aluminium. Aussi appelé alumine, c’est un oxyde métallique naturellement présent au sein de la croûte terrestre. Dans le cas du saphir, ce sont les éléments de titane et de fer qui confèrent à la pierre ses teintes bleutées. Quant à ses variations de couleur, elles proviennent des « impuretés », à savoir les oxydes présents dans la composition du minéral, rendant chaque pierre extraite du sol absolument unique.
La dureté du saphir, à 9 sur l’échelle de Mohs, le rapproche une nouvelle fois du diamant (catégorisé, lui, à 10). La composition minérale des corindons a été reproduite chimiquement en 1973 grâce à de l’oxyde de zirconium, dans le but de créer un minéral imitant le diamant. Il est ainsi possible d’obtenir chimiquement une pierre proche du saphir.
Le saphir est connu depuis l’antiquité en raison de son aspect exceptionnel et des vertus qui lui ont été prêtées depuis toujours. Les anciens égyptiens, puis plus tard les Romains, le portaient comme bijou de tous les jours en raison de sa très haute résistance. La Rome antique a d’ailleurs fait du saphir la pierre de la vérité et de la justice. Dans la culture perse, il était le plus souvent porté aux oreilles et l’on pensait que sa couleur bleue reflétait celle du ciel. Plus tard en occident, le saphir est devenu le symbole de la pureté : les cardinaux de l’Église catholique le portaient en bague à la main droite.
Sa couleur bleue a longtemps été associée à la royauté. En Europe, les saphirs les plus purs sont montés en boucles d’oreilles, tiares ou encore diadèmes, l’argent et l’or se mariant parfaitement avec les variations de couleur du saphir. Le fameux Saphir Louis XIV est d’ailleurs la première pierre précieuse de ce type qui viendra rejoindre les joyaux de la Couronne de France.
Symbole de la fidélité et de la persévérance, on appelle noces de saphir le seizième anniversaire de mariage, date à laquelle on offre encore aujourd’hui un bijou serti d’un saphir.
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Extraire les minéraux de la famille des saphirs est une opération complexe qui requiert de travailler selon des méthodes traditionnelles afin de ne pas endommager les pierres. Former, polir et monter une pierre en bijoux sont aussi des étapes techniques de haut vol, que seuls les meilleurs joailliers sont en mesure d’effectuer avec succès. Rare, mais néanmoins attractif et esthétique, c’est pour ces raisons que le prix du saphir est élevé, bien qu’il varie en fonction de la qualité de la pierre.
Le prix du saphir dépend de son poids (qui est exprimé en carats) et 1 carat correspond à 0,20 gramme. Ainsi, pour un saphir de très moyenne qualité de 3 carats, le prix se situe aux alentours des 2000 euros. En revanche, pour une pierre de saphir AAA (qui est la meilleure notation de qualité sur le marché), le prix de 3 carats s’élève à plus de 10 000 euros.
Les vertus associées au saphir sont multiples. Le saphir bleu a, tout au long de l’Histoire et dans de nombreuses cultures, été lié à la foi, à la fidélité, à la stabilité et à l’apaisement. Pierre d’ancrage, elle favorise l’équilibre et convient particulièrement aux personnes nées sous le signe astrologique du Gémeaux. En aidant à développer la ténacité et la patience, il est souvent recommandé aux personnes pressées et inconstantes à la recherche d’équilibre et d’une accalmie des énergies ainsi que des flux qui les entourent.
Le saphir favorise l’inspiration, l’élévation spirituelle et aide à la méditation en calmant l’activité mentale. Apaisante, cette gemme réduit la colère et atténue les craintes, libérant le potentiel et le dynamisme de son porteur. Diminuant la tristesse, elle fait place à la joie de vivre, stimule la créativité et agit positivement sur l’imagination. Dans les cultures orientales, elle est liée à l’intelligence émotionnelle et irrationnelle.
C’est la pierre qui s’applique au chakra du sommet et au troisième œil. Elle développe donc les facultés extra-sensorielles et l’imagination : il est conseillé de méditer avec un saphir pour décupler ses prouesses créatives.
Les personnes faibles physiquement, qui ont besoin de surmonter de grandes fatigues, y puisent également une très grande énergie. En effet, le saphir est censé apporter résistance et puissance à son porteur.
De par ses vertus calmantes, le saphir fait place aux énergies positives chez son porteur et en conséquence permet de développer la confiance en soi, le courage et la persévérance. Ses bienfaits psychiques ont des conséquences positives sur le corps, en soulageant les maux de tête, apaisant les douleurs articulaires et détendant les nerfs. Il diminue la température corporelle et donc les irritations des tissus, ce qui renforce le système veineux dans son ensemble.
Souvent utilisé afin de régénérer la peau et les ongles, le saphir est excellent pour soulager les sinusites, les bronchites, et même les conjonctivites. Le saphir est également un minéral reconnu pour être bénéfique en cas d’insomnie : en traitant l’hyperactivité, cette pierre favorise un sommeil apaisé et évacue les états dépressifs.
