La perle
Les perles correspondent à des gemmes fabriquées naturellement ou en culture par un certain type de mollusques et particulièrement les huîtres. Les perles sont utilisées en joaillerie depuis l’Antiquité et sont reconnues comme un symbole de beauté et de pureté.
Perle : données générales
Les perles sont ainsi issues d’un processus animal long et naturel. Les perles sont rondes et se composent de plusieurs couches successives de nacre, élément apportant aux perles un aspect brillant et nuancé au niveau de la couleur.
Les perles sont multicolores et détiennent de beaux reflets brillants. Cette caractéristique si particulière de la perle fait d’elle un véritable ornement, à la fois rare, unique et d’une grande beauté.
Au cœur de la grande famille des perles
Nous pouvons distinguer 3 grands types de perles :
- Les perles naturelles ou perles fines, dont la conception n’a pas été provoquée par l’Homme. Les perles fines sont extrêmement rares et uniques, chaque spécimen est de forme, de taille et de couleur unique.
- Les perles de cultures sont des perles issues des bassins de culture. La conception de ces perles est donc provoquée par l’Homme. Ces 2 types de perles correspondent à de véritables perles, on distingue leur fabrication qui est contrôlée, et les perles conçues naturellement, toujours par processus animal, mais sans intervention humaine.
- Enfin, les perles d’imitation. Ces perles sont généralement réalisées à base de verre chauffé et ne sont pas de véritables perles. La différence s’observe au niveau de leur apparence nettement moins esthétique, puisqu’elles sont d’aspect moins brillant et leur capacité de résistance dans le temps est mauvaise.
Les 4 principales variétés de perles
Les perles de culture sont réparties en 4 grandes familles en fonction de leurs origines, caractéristiques et lieux de culture.
Les perles d’Akoya
Ces perles correspondent à des perles d’eau de mer et sont principalement produites au Japon, en Corée du Sud et en Chine. De forme ronde, ces perles d’eau de mer disposent d’un très bel éclat et d’une couleur allant du blanc au champagne, accompagnée de reflets blanc, rose, voire vert et bleu. Les perles Akoya sont naturellement rosées, crèmes, voire jaunes et vertes, elles subissent un traitement afin d’atteindre des nuances champagne.
La couleur champagne et le blanc sont des coloris représentant la plupart des perles qui ornent les bijoux. Les perles d’Akoya disposent d’un éclat et de reflets discrets, apportant aux bijoux une certaine élégance et délicatesse. Ces spécimens d’eau de mer mesurent entre 4 et 10 mm de diamètre.
Les perles de Tahiti ou perles de Mabé ou Kenshi
Ces perles sont connues pour leur couleur noire, voire aubergine et grise. Les reflets de ce type de perle sont vert émeraude et peuvent prendre différentes formes.
Les perles des mers du sud ou perles d’Australie
Ce type de perles est cultivé directement en Australie, en Indonésie et aux Philippines. Ces perles des mers sont obtenues grâce à la technique japonaise et sont généralement plus imposantes. Une fois récoltées, les perles des mers du sud sont traitées pour l’obtention d’une large variété de teintes. Ce sont les plus grandes perles naturelles du monde, leur taille peut atteindre les 20 mm de diamètre et leur couleur varient du blanc, blanc crème, argent et peuvent même développer une couleur dorée.
Les perles de Chine ou perles d’eau douce
Ces perles sont cultivées dans les rivières chinoises. Le prix des perles d’eau douce est inférieur à celui des perles d’eau de mer, car la technique de fabrication n’est pas la même. La particularité de ces perles d’eau douce réside dans la variété de ses formes, ses différentes tailles et les nuances de couleur.
La technique de production s’est améliorée avec le temps, raison pour laquelle il est aujourd’hui compliqué de différencier un beau spécimen de perle d’eau douce, d’une perle d’eau de mer ou perle d’Akoya. Les teintes de la perle d’eau douce peuvent varier allant du blanc, au champagne, rosé, voire vers des nuances plus violines. La taille d’une perle d’eau douce est variable, les plus grands spécimens atteignent en moyenne 14 mm de diamètre.
Combien coûte une perle ?
Le prix d’une perle de culture ou d’une perle fine peut considérablement varier en fonction de plusieurs critères :
- La singularité
- La rareté
- La couleur
- La taille
- La qualité des couches de nacres
etc.
Il est alors plus simple d’estimer des gammes de prix en fonction du type de perle :
- Les perles de Tahiti : les prix les plus bas sont en dessous de 220 CHF. Pour une qualité moyenne, les prix se situent aux alentours de 200 à 700 CHF. Quant aux perles de Tahiti de très haute qualité, le prix peut fortement varier : entre 1000 CHF et pouvant aller jusqu’à 40 000 CHF voire plus.
- Les perles d’Akoya : les tarifs pour ce type de perles plus répandu en bijouterie représentent moins de 100 CHF jusqu’à 500 CHF et de 500 CHF à plus de 7 000 CHF pour les perles de qualité fine.
- Les perles d’eau douce : ce sont les perles les plus abordables avec une fourchette allant de moins de 20 CHF et pouvant dépasser les 5 000 CHF pour les qualités supérieures.
- Les perles des mers sud : ces perles sont les plus onéreuses sur le marché, les spécimens les moins chers valent en moyenne 200 CHF, tandis que les perles de qualité fine peuvent aller au-delà des 150 000 CHF. Ces perles naturelles cultivées en mer sont très rares et leur valeur financière peut largement varier en fonction de la qualité, de la taille et de leur couleur.
Quelles sont les vertus de la perle ?
Les propriétés et vertus de la perle diffèrent selon leur couleur :
- Si la perle est recouverte d’une nacre blanche, elle est alors associée à la pureté, la spiritualité et l’introspection.
- Si la nacre possède des nuances de beige et de crème, on lui associe la douceur et l’apaisement.
- Une nacre avec des nuances de gris : elle symbolise la discrétion, la modestie et l’humilité.
- Nacre rose : symbole de l’amour, de la tendresse, de l’affection et de la fraternité.
- Les reflets verts sont connus pour apaiser et calmer les angoisses.
- Dans la lithothérapie, la perle est notamment utilisée pour la relaxation. Si la perle possède des reflets bleus, elle va alors encourager la créativité et les compétences artistiques.
- La perle de couleur noire détient un pouvoir de protection et ses bienfaits sur le corps et l’esprit sont conséquents.
Les vertus et symboles de la perle diffèrent d’un pays à un autre, dans tous les cas la perle symbolise notamment la féminité, l’amour, la tranquillité et la pureté.
Portée en bijou, la perle relève une tenue en apportant une touche d’élégance et de légèreté. En boucles d’oreilles, en bagues, colliers ou même en bracelets, la perle se décline en plusieurs bijoux.
Comment entretenir la perle ?
La perle est un élément très fragile, il faut prendre certaines précautions pour éviter de la dégrader et pour lui garantir une bonne tenue dans le temps. Son entretien est basique, il suffit de nettoyer ses bijoux avec un chiffon doux ou en microfibre. Il est nécessaire d’éviter tout contact de liquide avec les perles et de bien les retirer avant la douche et avant le coucher.
Dernier détail qui détient toute son importance : il vaut mieux se parfumer avant de mettre ses bijoux avec des perles, car l’alcool contenu dans le parfum peut fortement détériorer la perle et altérer sa qualité.
