Le péridot
Le péridot, parfois appelée olivine lorsqu’elle présente une couleur verte soutenue, est une pierre de désintoxication et une gemme très appréciée des bijoutiers depuis l’Antiquité. Facettée, brute ou polie, elle est la pierre anniversaire de la 8e année de mariage. Que faut-il savoir afin de bien choisir son bijou de péridot, de s’assurer de l’authenticité de sa gemme et de bénéficier de tous les bienfaits de cette pierre ?
Péridot, olivine ou chrysolite : caractéristiques générales
Pierre à l’histoire riche et ancienne, le péridot séduit par ses nuances originales et à la créativité qu’il permet en matière de taille. Il est également prisé grâce à ses nombreuses vertus positives en lithothérapie. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cette pierre d’exception.
Le péridot se caractérise par sa couleur vert-olive, vert-jaunâtre, miel, rouge ou même brunâtre. D’un aspect plutôt pâle, c’est un cristal d’apparence claire lorsqu’il est poli et facetté. Généralement, c’est une pierre de petites dimensions, mais malgré tout très esthétique et agréable à porter. Le péridot est parfois appelé chrysolite (du grec, pierre d’or), elle désigne alors les variétés vertes à vert-jaune qui proviennent de pierres volcaniques. Lorsqu’elle est désignée sous l’appellation olivine, c’est que l’on souhaite mettre en valeur sa couleur dominante vert-olive.
Sa composition chimique comprend une majorité de silicates de magnésium ferreux. C’est la concentration de fer dans chaque exemplaire qui fait varier ses teintes du vert au jaunâtre. Les péridots ont la particularité de provenir, non de la croûte de la terre comme les autres cristaux, mais du manteau terrestre. C’est le mouvement des plaques tectoniques qui rejette ces minéraux bruts à la surface de la terre. Les pierres précieuses de péridot ont donc parcouru des centaines de kilomètres, depuis les profondeurs de la terre.
Comment reconnaître un péridot authentique ?
Pour reconnaître une pierre de péridot authentique, il faut s’assurer de la pureté du minéral. Dans le cas d’une pierre de petite dimension (moins de 3 cts), une gemme de péridot de qualité AAA présente des cristaux parfaitement purs. Les inclusions sont difficilement visibles à l’œil nu, il est important de se munir d’un microscope X10 ou d’une forte loupe pour les apercevoir.
D’une dureté de 7/10 sur l’échelle de Mohns (le diamant est classé à 10/10), c’est une gemme robuste, qui se prête ainsi à tous les travaux de joaillerie : polissage, montage en bijou, etc. En bijouterie, c’est une pierre qui se marie parfaitement à l’argent et on voit les péridots associés au diamant, au saphir ou au quartz.
Histoire du péridot
L’histoire de la pierre de péridot est connue depuis l’Antiquité, et c’est sur l’île de Zabargad (ou île de Saint-Jean) dans la Mer Rouge, au large des côtes égyptiennes que la pierre brute a été exploitée en premier vers – 1500 avant J.C.
Confondu à tort avec l’émeraude en raison de sa couleur, certains historiens pensent aujourd’hui que la fameuse collection d’émeraudes de la reine Cléopâtre était en réalité composée de péridots. C’est une pierre qui fascine en raison de sa couleur et de sa brillance et qui est beaucoup portée à cette époque en boucles d’oreilles mêlant argent et pierre en forme de poire.
Comment porter un péridot ?
La pierre est associée à la lumière divine, on l’appelle souvent la gemme du soleil, et elle est rapidement montée en colliers ou en bracelets de pierres roulées pour être portée au quotidien. Les sultans ottomans, charmés par cette gemme incomparable, font évoluer les techniques de joaillerie pour tailler et monter en bijoux les cristaux de péridot : boucles d’oreilles, bracelets, pendentifs de pierres roulées ou encore bagues.
Ils développent aussi les échanges de péridots, dont ils calculent le prix en fonction du poids et des dimensions. En France et en Europe, les pierres de péridot sont introduites par les Croisés au retour des croisades et se font appeler les « pierres des chevaliers », les nobles les portent alors en bague.
Quelle est la valeur d’une pierre de péridot ?
De nos jours, c’est la mine de San Carlos en Arizona, située dans la réserve des Indiens Apache, qui produit 90 % des stocks des péridots du marché. La mine est aussi connue pour ses quartz, qui alimentent eux aussi le marché mondial. Le Cachemire offre les cristaux les plus clairs et lumineux, tandis que les exemplaires aux couleurs plus soutenues proviennent d’Australie, du Brésil ou de Chine. Plus exceptionnel, certains fragments de météorites contiennent des minéraux de péridot. Il s’agit cependant de météorites uniquement issues d’une ceinture flottante localisée entre Mars et Jupiter. Dans ce cas, le péridot est nommé palladot. On trouve aussi des gisements au Vietnam, au Sri Lanka, au Kenya, au Pakistan et dans les États de Chicago, New York et du Nevada. La taille des cristaux extraits de ces mines est variable, mais reste généralement petite.
C’est au sein de la section gemmologie de la Smithsonian Institution que se trouve le péridot le plus grand du monde. Il fait 310 carats et 62 g.
Le prix du péridot varie donc en fonction des caractéristiques de chaque exemplaire et du poids des minéraux. Les tarifs varient en fonction de la qualité de la pierre, mais on peut estimer que 3 carats de péridot du Myanmar qualité AAA se vendent aux alentours de 900€. Le prix du carat à l’unité varie donc autour de 300€.
Péridot : vertus, lithothérapie et symbolisme
Connue et portée depuis toujours, la pierre de péridot est entourée d’un symbolisme fort qui diffère selon les cultures et les époques, mais reste très solide et positif.
Par exemple, au Maghreb, elle symbolise la fraternité, la joie et la chance et on porte les pierres brutes en pendentifs. En arabe, péridot se dit d’ailleurs faridat. Israël y voit l’esprit du Divin, la gloire et l’autorité et les pierres sont souvent portées en colliers. D’après les Chrétiens, la cuirasse d’Aaron comprenait 12 pierres précieuses, dont une gemme de péridot. On trouve ainsi une pierre de péridot de très grande taille qui orne le sanctuaire des rois mages dans la cathédrale de Cologne. Quant aux alchimistes, ils lui prêtent des vertus de recentrage et de purification. Sa couleur verte est associée à l’amour des jeunes garçons et, dans certaines cultures, ils les portent aux oreilles ou en pendentif avec les pierres laissées brutes.
Les propriétés du péridot naturel se retrouvent en lithothérapie. On prête à la pierre de péridot de puissants effets antioxydants lorsqu’elle est associée au quartz. Elle purifie ainsi le corps subtil et le corps physique et active positivement les chakras du cœur et du plexus solaire. Elle offre de se libérer des attaches négatives aux individus néfastes, aux souvenirs douloureux du passé et élimine la culpabilité. Porter un pendentif avec une pierre de péridot contribue à découvrir les leçons de son passé, à s’en nourrir sans se charger d’un fardeau négatif.
En écartant les fréquences anciennes négatives, elle offre à son porteur de trouver sa propre vibration énergétique et d’avancer dans la vie avec optimisme et détermination. En effet, porter un bracelet de pierres polies de péridot permet d’atténuer la jalousie et l’envie et de faire place à l’assurance, la confiance en soi et l’unité du moi sans besoin d’agressivité envers autrui.
Chez les enfants et les adolescents plus particulièrement, elle a pour bienfait de structurer l’intellect en bannissant l’apathie et en offrant de retrouver la clarté d’esprit permettant de conquérir sa propre vérité. C’est notamment pour ces propriétés que les pierres naturelles de péridot sont traditionnellement offertes aux jeunes garçons en cadeau de naissance. Elles sont alors souvent montées en colliers de pierres roulées, elles symbolisent l’amour dans ce cas.
En lithothérapie, les pouvoirs de guérison de la pierre de péridot sont colossaux. Elle a un effet général tonique sur le corps et à ce titre favorise la solidité du métabolisme et la santé de la peau. Elle aide au bon fonctionnement du cœur, de la rate, des poumons, de la vésicule biliaire et fortifie la vision. Lorsqu’elle est placée sur l’abdomen, sous forme de pendentif ou en pierre naturelle brute, on dit qu’elle facilite l’accouchement. Associée en bijoux, comme une bague, avec un grenat, le péridot voit ses propriétés positives fortement renforcées.
Pour bénéficier des bienfaits et des vertus de la pierre de péridot, on conseille de la placer en fonction des besoins : en collier ou en pendentif de pierre brute près de la gorge, en bague, en bracelet de pierres roulées à porter au quotidien, etc. Le péridot est considéré comme la pierre de naissance du mois d’août, elle convient donc parfaitement aux personnes dont le signe astrologique est le lion si elle est portée en pendentif.
Entretenir sa pierre de péridot
Le péridot est une pierre sensible à l’acidité, il faut donc prêter une attention particulière aux parfums ou aux produits cosmétiques légèrement acides qui détériorent la pierre. Il est donc préconisé d’entretenir sa pierre, ainsi que les parties en argent du bijou, avec de l’eau savonneuse et de la rincer abondamment à l’eau claire. Veillez à bien la sécher au moyen d’un chiffon doux afin d’éviter les dépôts de calcaire. Bien que d’une dureté supérieure sur l’échelle de Mohns, le péridot est sensible aux pressions et aux chocs, quelle que soit la dimension de la pierre.
Les boucles d’oreille, colliers, bracelets ou bagues de péridot doivent être conservées dans un pochon unique à part des autres bijoux.
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